Астрономы отыскали ярчайший и молодой пример «быстро-вращающейся звезды». Звезда называется J1823-3021A, и располагается внутри шарового звездного скопления в пределах 27000 световых лет от Земли в созвездии Стрельца.
Пульсар излучает невероятно интенсивные гамма-лучи, которые исследователи нашли и изучили с использованием «космического гамма-телескопа Ферми». Анализ показывает, что пульсару всего 25 миллионов лет - ребенок, а обычно звездным небесам с такой скоростью миллиарды лет.
Наивысшая яркость и возраст пульсара дают вызов передовым представлениям про то, как формируются супер-яркие «миллисекундные» пульсары.
Пульсары образуются, когда массивные звезды умирают при взрывах сверхновых, и их последние крохи превращаются в не очень большие объекты только из частиц, именуемых нейтронами.
Когда масса звезды, как нашего Солнца «упакована» в размер населенного пункта, нейтронные звезды стремительно вращаются и испускают блеск, который проносится вокруг, как луч маяка.
«Нормальные» пульсары вращаются со скоростью от 7 до 3750 оборотов в минуту, а «миллисекундные» могут вращаться существенно быстрее - до 43000 оборотов в минуту.
Считается, что они получают дополнительную массу от звезды-компаньона. В самом деле, в пределах 80 процентов от «миллисекундных» пульсаров, обнаруженных на данный момент, находятся в двойных системах.
Шаровые скопления являются старыми добрыми местами для поиска «миллисекундных» пульсаров, так как плотная упаковка звезд способствует образованию двойных систем.
Научные работники нашли много гамма-излучения, исходящего из шарового скопления NGC 6624. Настолько много, что они первоначально подумали, что свет исходит от 100 пульсаров. Но это было не так.
Обнаруженный пульсар вращается со скоростью в пределах 11100 оборотов в минуту, или 1 полный оборот каждые 5,44 миллисекунды.
Теперь астрономы ломают голову от экзотического сочетания характеристик в некоем объекте.