Аномалия углеродного цикла, обнаруженная при изучении карбонатных пород формации Гуттенберга эпохи неопротерозоя, которая расположена в северо-восточной части Намибии, оказалась схожа с аналогичной аномалией, обнаруженной сразу после Великой кислородной катастрофы.
Эти результаты раскрывают новые подробности о характере накопления кислорода в атмосфере Земли.
Используя материал формации Гуттенберга, которая сформировалась от одного до полутора миллиардов лет назад, для изучения периода перехода Земли от бескислородных условий к более «мягким» условиям, благоприятствующих развитию животного царства, группа ученых-исследователей под правлением доктора Хуана Цуи (Huan Cui) из Института астробиологии НАСА и Университета Висконсин-Мэдисон, США, открыла устойчивый, высокий уровень углерода. Это увеличение количеств углерода, которое связанное также с содержаниями других элементов, указывает, что меняющееся содержание кислорода в океане могло помочь эволюции ранних животных.
В данном исследовании сопоставляются новые данные по содержанию изотопов кислорода, серы и стронция с данными по содержанию изотопов углерода, опубликованными в 2009 г. Совместный анализ этих данных позволил выяснить, что содержание кислорода в атмосфере Земли происходило не двумя резкими скачками, как предполагалось перед этим – в первой половине и конце протерозоя – а со временем. Результирующий набор окислительно-восстановительных реакций был озаглавлен «аномалией Гуттенберга», потому, что эта аномалия была выявлена при анализе пород именно этой формации, рассказали авторы работы.
