Фазы Луны

Луна, таким образом, не испускает света, как свеча или электрическая лампа; свет, который она нам посыла­ет, она заимствует от Солнца, отражая его во все стороны. Лунное сияние есть, таким образом, не что иное, как от­раженный солнечный свет. Если бы Луна не освещалась Солнцем, то она, не получая ниоткуда ни единого луча света, находилась бы в вечном мраке — и мы не могли бы ее видеть.

Днем Луна освещается Солнцем, так же как и ночью; но лунный свет днем нам кажется чрезвычайно слабым и бледным в силу контраста с сильным светом, идущим не­посредственно от блестящего дневного светила; но ночью тот же слабый лунный свет кажется довольно сильным благодаря царящему кругом мраку.

Луна — шар, поэтому Солнце может освещать только одну половину его, именно ту, которая обращена непосред­ственно к нему; другая же половина находится в тени — явление, которое наблюдается и у нас на Земле.

Вращаясь вокруг Земли, которая, в свою очередь, вра­щается вокруг Солнца, Луна при каждом своем обороте проходит между Солнцем и Землей, каждый раз изменяя свою «физиономию».

На прилагаемом здесь рис. 2G изображены последова­тельные фазы Луны. В центре находится Земля; большой круг, проведенный вокруг нее, изображает собой путь, по которому движется Луна вокруг Земли. Когда Луна на­ходится между Землей и Солнцем, то освещенным оказы­вается только то полушарие, которое обращено к блестя­щему светилу; другая же половина Луны остается в тени, поэтому мы ее видеть не можем, — это есть та фаза, кото­рая называется новолунием. В этой фазе Луна находится «в соединении с Солнцем», то есть находится на одной линии с ним по отношению к Земле.

Луна движется по своей орбите вокруг Земли в на­правлении, указанном стрелкой. Сначала вырисовывается узкая полоска, освещенная матово-бледным светом, — по­казывается так называемый лунный серп, или полумесяц, который своей выпуклой стороной обращен в ту сторону, где заходит Солнце, тогда как рога его смотрят в противо­положную сторону. Серп постепенно делается все шире и шире; когда направление к Луне составит прямой угол с направлением к Солнцу, Луна переходит в то положение, которое называется первой четвертью. Теперь мы видим освещенный полукруг, закругленный край которого обра­щен в сторону Солнца. В день первой четверти Луна бывает на юге в 6 часов вечера и заходит около полуночи.

По мере того как Луна движется вперед, освещенный полукруг ее расширяется все больше и больше, пока, нако­нец, весь лунный диск не будет обращен к Земле, — тогда наступает полнолуние. В этот момент Луна занимает поло­жение, прямо противоположное Солнцу, поэтому полнолу­ние называется иначе противостоянием. В это время Луна показывается со стороны, как раз противоположной той,
где закатилось дневное светило, и остается на новое в те­чение всей ночи, исчезая только к утру.

После полнолуния Луна начинает постепенно убывать; спустя некоторое время она примет то же положение, ка­кое она занимала, когда находилась в противоположной точке. Наступает последняя четверть. Теперь Луна восхо­дит только после полуночи; через несколько дней от бле­стящего диска остается только узенькая полоска в виде серпа, который виднеется по утрам в восточной части не­ба. Затем и эта полоска исчезает, — Луна сделалась неви­димой— она вернулась в свое первоначальное положение, с которого мы и начали описание. (Рис. 26.)

Мы сказали выше, что Луна совершает полный оборот вокруг Земли в 27 дн. 7 час. 43 мин. 12 сек. Но лунный месяц на 2 дня 5 часов длиннее, а именно он тянется круг­лым числом 29% дней. Объясняется это тем обстоятельст­вом, что Луна, совершив полный оборот вокруг Земли, то есть вернувшись обратно в первоначальное положение, не находится уже прямо против Солнца, как раньше. Земля за это время уже успела пробежать довольно большое пространство по орбите, и Луна — верный спутник Земли, не расстающийся с ней ни на одну минуту, — чтобы очу­титься снова перед Солнцем в том положении, в каком она была в момент новолуния, то есть на одной линии с Солн­цем, должна еще двигаться 2 дня 5 часов.

Рассматривая серп Луны в первые дни после новолу­ния, мы видим, что не освещенная Солнцем часть ее све­тится каким-то бледным, пепельного цвета сиянием. Это сияние создается Землей. В самом деле, Земля освещается Солнцем и отражает полученный свет так же, как прочие планеты; часть этого отраженного света попадает на Луну. Когда Луна выглядит узким серпом, это сияние нетрудно видеть, потому что лунный серп сам испускает очень сла­бый свет; кроме того, в этот момент Земля обращена к Луне всей своей освещенной стороной и льет на своего спутника массу отраженных лучей, дающих освещение, которое в 40 раз превосходит силу света, даваемого Луной в полнолуние.

Последовательная смена фаз Луны с древнейших вре­мен служила людям для деления времени на месяцы и не­дели. Месяцем обозначался тот промежуток времени, в те­чение которого Луна претерпевала все изменения; неделей стал называться промежуток времени в 7 дней, так как каждая фаза Луны длится приблизительно столько вре­мени.